La Cara Est del Monte Rosa (Monte Rojo) tiene
2,600 metros de desnivel y se extiende por un
ancho de casi 4 Km. Las cuatro cumbres
superiores son la Punta Gnifetti, (m.4559), la
Zumstein (m.4563), la Dufour (m.4638 la
principal cumbre del Rosa) y la Nordend
(m.4612). Esta cara es la más alta de todos los
Alpes y, por su morfología, es la única cara con
características himalayianas de toda Europa.
Sus límites están marcados por dos aristas muy
famosas y difíciles: la Signal, al sur, y la
Cresta de Santa Catarina, al norte. La
morfología de la pared es bastante compleja y
atormentada. Hay tres espolones principales: el
espolón Marinelli - el más grande y reconocible-
el espolón Imseng (en memoria de Ferdinando
Imseng fallecido en esta zona en el 1886) y el
espolón Zapparoli (fallecido en esta zona en el
1957). En medio de la cara se encuentra el
legendario y peligrosísimo canalón Marinelli (en
memoria de Damiano Marinelli desapareció en esta
zona junto a Imseng).
La historia alpina en la Cara Est empieza en el
1787 cuando el Conde Morozzo de la Rocca visita
el poblado de Macugnaga para llevar a cabo sus
estudios científicos y geográficos, además del
intento de ascensión a la cara est. Desde luego
su expedición se quedará al inicio de las
primeras dificultades, a una altura de 2,900
Metros.
Siguen otros intentos, hasta que el 22 de Julio
del año 1872 W.M. Pendlebury e C. Taylor con
F.Imseng, G.Spechtenhauser e G.Oberto logran
escalar la pared alcanzando la Punta Dufour.
Llevarán a cabo esta empresa por una línea de
ascenso larga y muy expuesta a los peligros
objetivos como son los continuos derrumbes de
hielo.
La segunda cumbre en ser conquistada por la Cara
Est es la Punta Nordend (m. 4612), la segunda
más alta del macizo del Monte Rosa. Los
protagonistas fueron Luigi Brioschi y el ya
conocido F. Imseng en el año 1876. Esta ruta es
técnicamente más difícil de la vía a la Punta
Dufour aunque relativamente más segura así que,
considerando el año, este logro fue realmente
increíble.
Sin embargo el año 1881, el clima de euforia
alpina se detiene bruscamente por la primera de
una larga serie de tragedias: la onda de impacto
de una enorme avalancha que se desprende por el
canalón alcanza Damiano Marinelli con los guías
Pedranzini de Bormio e Imseng, junto al portador
Alessandro Corsi. Este último es el único que se
salva. Esta tragedia se difunde en todo el mundo
y ocasiona un prohibición parlamentar de
ascensión de esta cara, además de la fama perene
de esta pared conocida todavía hoy en día como
“pared de las avalanchas”.
En el año 1893 una cordada mítica, formada por
todos los más grandes nombres del alpinismo se
asoma con el proyecto de abertura de una nueva
ruta de dificultad. En la cordada tenemos el
grandísimo Guido Rey, Luigi Vaccarone y los
guías Casimiro Therisod e Luigi Burgener. Sin
embargo, como guia de los cuatro alpinistas está
el más grande alpinista de esos tiempos: Mattia
Zurbriggen, el “Rey del Rosa”, Tiefel, “el
Diablo” en la lengua local. El alpinista que
subió por primero el Aconcagua.
Siempre el mismo año Zurbriggen con Burgener y
Restelli, abren una nueva ruta a la Est del
Nordend (vía Restelli), a la izquierda de la vía
Brioschi. La ascensión es exitosa pero la bajada
es una pesadilla de hielo.
El 1906 es el año del intento de Franz
Lochmatter que, junto con V. Ryan, solucionarán
la ascensión de la cresta de Santa Catarina,
increíble logro, considerando las dificultades
de la vía (hasta el VI grado).
En el 1909 tres alpinistas bien conocidos en esa
época, Antonio Castelnuovo, Guglielmo Bompadre y
Pietro Sommaruga, desaparecen sin dejar rastro
durante una ascensión de la via Brioschi. Otro
accidente occurre en el año 1925: Casimiro Bich,
durante el intento de la travesía Zumstein-Gnifetti
cae por lo largo de la cara est por culpa de la
escasa visibilidad ocasionada por una fuerte
tormenta
E 1925 también es un año importante para la
historia del alpinismo, pues entra en el juego
el mítico Ettore Zapparoli, músico, escritor y
artista, el primer alpinista solitario de la
historia. En ese año traza la línea directa a la
Punta Dufour. Además, se inaugura el Refugio
Zamboni (hoy en día Zamboni e Zappa) a 2065
metros exactamente abajo de la Cara Est del
Rosa. Se puede alcanzar con una caminata de 45
min. desde la funicular del Belvedere.
Los años ’30 son la etapa de oro del alpinismo
en la est. El 17 de Julio del 1932 se cumple la
empresa de la escalada a la Punta Gnifetti. Los
autores son Jacques Lagarde y da Lucine Devies y
llevan a cabo un verdadero exploit; con esta
ruta, se marca el fin del alpinismo clásico en
el mundo. Hoy en día, esta es la ruta más larga
de todos los Alpes, muy peligrosa y con largos
tramos de hielo a 60°. Es un reto técnico para
todos los alpinistas modernos.
Los días 20 y 21 de agosto del 1937 se vuelve a
hablar de Zapparoli, pues sube en solitario la
Est della Nordend por una nueva ruta nombrada
“Cresta del Poeta” (en honor de poeta-alpinista
Guido Rey). Algunos años después, entre el 17 y
el 18 de setiembre 1948 abrirá otra ruta en la
misma Est de la Nordend, que tendrá el nombre de
“Canalón de la soledad”. Tambien esta empresa es
un verdadero exploit por una ruta larga,
peligrosa y con tramos a 65°.
Pero Zapparoli sigue inquieto, pues el problema
de la Zumstein todavía no se ha podido resolver.
El punto está más que nada en los riesgos: no
existe en los Alpes una pared más peligrosa que
la Cara Est, además, hasta la fecha no ha habido
alpinistas que han logrado superar el famoso
“Ojo” debajo de la Zumstein que, al parecer, es
imposible por los enormes seracs. Ya unos años
antes Zapparoli había abierto una ruta directa
al Col Gnifetti, a unos cientos de metros de la
cumbre de la Zumstein, empresa que todo mundo
juzgó como una locura.
En el Agosto del 1951 Zapparoli sale, solo como
siempre, con el objetivo de abrir la ruta
directa a la Zumstein, dejando bien entendido
con los gestores del refugio Zamboni-Zappa que
“en caso muriera en la Est del Rosa eviten ir a
buscarme, no me encontrarían nunca”. Al parecer,
también le dijo al gestor del Hotel Nuovo
Pecetto “Voy a morir arriba del Rosa”. El punto
es que nunca volvió.
Hoy en dia es posible apreciar delante del
refugio Zamboni-Zappa y de la Cara Est del Monte
Rosa una capilla en piedra en memoria del
ilustre personaje, definido por Riccardo Cassin
como “El ultimo alpinista romántico de la
historia”.
La ascensión a la Zumstein se llevará a cabo los
dias 27-28 julio del 1958 por los alpinistas
Chiaffredo Del Custode y Stefano Zani, a través
de un itinerario que evita el Ojo.
Pasan los años y las grandes estrellas del
alpinismo no se alejan de Macugnaga. En el año
1955 aparece el grandioso Hermann Buhl, el héroe
del Nanga Parbat, también el con una solitaria a
la Silbersattel. El año después Kurt Diemberger
abre una variante a la vía de los franceses unos
años antes de que juntos subirán el Chogolisa en
Karakoram en el cual Buhl fallecerá (1957).
En los días 26 y 27 de Febrero del 1965 Chiò e
Donino Vanini llevarán a cabo la primera
ascensión invernal de la vía de los franceses y
en el 1969 el impresionante alpinista italiano
Alessandro Gogna subirá la vía de los franceses
por primera vez en solitario.
Unos años después, en el 1972, Paolo Borghi y
Ambrogio Cremonesi, abrirán la vía del
"centenario" a la Punta Gnifetti (4559 m) en
memoria de la primera ascensión. Esta ruta es un
itinerario magnifico y bastante difícil (ED) con
numerosos tramote de VI grado.
También los años `80 se abren con una serie de
ascensiones impresionantes: Alberto Paleari y
Tullio Vidoni abren el 14 de febrero 1984 la vía
"de canal sinuoso": 1600 metros di desnivel
hasta los 65°. Después de unos meses aparece a
Macugnaga Patrick Gabarrou junto a Christophe
Viard y, el 18 e 19 junio, abren la "directísima
por la sabana”, una vía grandiosa de 2300 metros
de desnivel a la Punta Nordend. En el 1989 Fabio
Jacchini, guía alpino de Macugnaga e ilustre
continuador de la tradición alpina local, cumple
la primera solitaria invernal de la Ranzoni-Jacchini
siempre a la Nordend.
Los años ‘90 se abren con otras dos empresas de
nivel: los eslovenos Vanja Furlan y Bojan Pockar
trazan la vía "Gringo" a la Punta Gnifetti,
mientras en el marzo del 1992 los eslovenos
Pockar y Matjaz Jamnik abren la vía "No pasaran"
entre la Gringo y la Gardin.
La ultima ascensión es la obra maestra de
Gabarrou: la ruta más difícil del macizo del
Monte Rosa y una de las más duras de los Alpes,
es la "Directe pour Tobias" abierta entre los
días 7 y 9 de agosto por la pared de la
Gnifetti: su desnivel es de 2300 con grados de
escalada de 11.b y pasos de VIII grado.
Hoy en día la Cara Est del Monte Rosa se ha
vuelto aun más peligrosa por los bruscos cambios
climáticos y hay sierre menos alpinistas que
deseen aventurarse en los abruptos y gigantescos
muros verticales, lambidos constantemente por
enormes avalanchas.
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